Garrincha morreu em 20 de janeiro de 1983, aos 49 anos, vítima de cirrose hepática. Trinta anos se passaram e Mané continua a ser lembrado como um dos maiores jogadores que o mundo já viu.
Algumas frases célebres sobre o gênio das pernas tortas:
“Ele me deu um baile. Pedi que o contratassem e o pusessem entre os titulares. Eu não queria enfrentá-lo de novo.” (Nílton Santos, maior lateral-esquerdo da história do Brasil e do Botafogo)
“Garrincha é um verdadeiro assombro. Não pode ser produto de nenhuma escola de futebol. É um jogador como jamais vi igual.” (Gavril Katchalin, técnico soviético em 62)
“Se há um deus que regula o futebol, esse deus é, sobretudo irônico e farsante, e Garrincha foi um de seus delegados incumbidos de zombar de tudo e de todos, nos estádios.” (Carlos Drummond de Andrade, escritor)
“Para Mané Garrincha, o espaço de um pequeno guardanapo era um enorme latifúndio.” (Armando Nogueira, jornalista e escritor)
“De que planeta veio Garrincha?” (Jornal El Mercurio, do Chile, na Copa de 62)
“Eu fazia o lançamento e tinha vontade de rir. O Mané ia passando e deixando os homens de bunda no chão. Em fila, disciplinadamente.” (Didi, sobre Garrincha na Copa de 58)
“Eles começaram marcando no mano a mano. Tsarev contra Garrincha. De repente, passaram a amontoar vários outros naquele lado esquerdo do campo. Era hilariante o desmanche que Mané fazia por ali.” (Nílton Santos, sobre Garrincha na partida contra a Rússia, pela Copa de 58
“Um Garrincha transcende todos os padrões de julgamento. Estou certo de que o próprio Juízo Final há de sentir-se incompetente para opinar sobre o nosso Mané.” (Nelson Rodrigues, escritor e jornalista)
“Estávamos em pânico pensando no que Garrincha poderia fazer. Não existia marcador no mundo capaz de neutralizá-lo.” (Nils Liedholm, meia da Suécia na Copa de 58)
“Se ele é considerado meio burro, não posso fazer a menor ideia do que, para os brasileiros, é ser inteligente.” (Cronista esportivo de Londres. Revista Placar 1072, de junho de 1992).
“Pelé e Maradona foram geniais, Puskas e Cruyff sensacionais, mas o maior de todos foi o homem das pernas tortas – Garrincha. Nunca vi ninguém fazer com uma bola o que ele fazia.” (Alfredo Di Stéfano, um dos maiores jogadores da história)
“Não há comparações possíveis. Pelé fazia coisas que um ser humano faz. Garrincha certamente veio de outro planeta… Jamais houve e certamente jamais haverá um outro Garrincha.” (Gabriel Hanot, jornalista esportivo europeu)
“Vicente da seleção portuguesa, Trapattoni, da italiana, Delacha da esquadra argentina, foram capazes de marcar Pelé. Nunca vi nenhum jogador capaz de marcar Garrincha.” (Nelson Rossi, jogador da seleção argentina na década de 60)
“Sua figura era grotesca. As pernas aleijadas, como se fossem duas foices, voltavam-se para o mesmo lado. Para ser figurante de circo, nada faltava. Seu repertório engraçado constitui-se em um só drible; nunca vi coisa igual. Ele nos lesou o tempo todo, com seu futebol de mentiras. Naquele dia, considerei até a hipótese de não voltar a Moscou” (Tsarev, jogador da Ex-URSS e marcador de Garrincha na Suécia, em 1958)
“Ele foi o maior jogador do mundo. Garrincha era um milagre da natureza. Só o drible era importante para ele. O resto – o gol, a vitória, o bicho – não importava. Jogava futebol como seus antepassados, os índios fulniôs: sem regras.” (Ruy Castro, jornalista e escritor)
